人は皆”正しい”とは何かを探し求めている。しかし現実には誰でも嘘をついたり、騙したり騙されたりしている。このことが悪いとは一概には言えない。何故なら力の弱い人間が強い動物に勝利を治めてきたのは、この騙しの能力に優れていたからともいえるからである。だが相手が大自然、大宇宙となるとそうは行かない、そこには真理は一つしか存在しないのである。従って、正しいものはあくまでも正しく、誤っているものはあくまで誤っているのであり騙すことは出来ない。
　ところが残念なことに人類史上、宇宙の創造に対し、何が正しいかを知る者は一人も居ないし、今後も現れないだろう。そのため多くの問題が生ずる。即ち、真実は正しくない理論でも、それを知る者は誰も居ないのであるから、人間の持つ騙しのテクニックを巧妙に駆使して、尤もらしく予言し、誤った解釈を施し、立証し、正当化することが可能なのである。従って一旦正しいと公認されてしまうと、嘘で構築された、その誤った科学から抜け出すことが困難となる。それでは我々は、どうしたらその誤った理論を見破ることが出来るのだろうか。
　騙されやすい人には二つのタイプがあると言われる。一つは欲深い人物、いま一つは無知な人物である。欲のない人物に私は出会ったことが無いので一つ目の言葉は忘れよう。次に無知な人物は騙されやすい。これは正しそうである、何故なら自分の体験から、現在より若い頃の方が無知だったし、騙されやすかったことは確かだからである。
　そう、そこで騙されないため、誤った理論を見破るためには、またより真理に近い正しそうな理論を探し求めるためには、より多くの、より有効な知識を吸収し、様々な観測事実を詳細に分析し正しく解釈出来る、総合的な判断能力を養うことが、最も賢明な方法といえそうである。

　 　宇宙を支配している根本的要素は何か、宇宙は無限に広いのか有限なのか、物体は無から生じたのか、それとも初めから存在し今後も永久に在り続けるのか、などなど。このような疑問は古代より数多く語られてきているが、未だ正しい解答は得られていない。前述したエーテル大気のような発想も歴史的には幾つか存在する。そしてそれら科学的思想は、ある時代は栄え、別の時代には衰え、更に復活するという一転、二転、三転を繰り返し現代に至っている。この先どのような反転劇を繰り返していくかは、誰も予測できない状態にある。そこで科学史上どのような思想が生まれ、消滅し、再度復活してきたのか、その思想過程の沿革を辿ってみることにしよう。
（１）　タレス（前624年頃）
　＊　ギリシャ時代における自然学の先駆者。イオニア学派（古代ギリシャの地方名）の開祖として｢哲学の父｣と呼ばれる。
　＊万物の始原物質（アルケ：源泉とか始原という意味）を水に求め、他の一切の事物は水より自然的に生ずると説いた。
　＊物質の多様性は、ただ一つの始原物（水）から生起し、水に還元する。その根拠は、水は土と空気の中間にあり、水が土や空気に転化すると考えたようである。この水が土に転化するという説は、西洋においてはラヴォアジェ、シェ−レ（中世の人）が実験により打破するまで、信じられていたようである。
　＊大地は一つの円盤になっており、その周囲を水が流れ、その上に天が円蓋を作っていると考えていた。
＜物質の多様性が一種類の始原物に還元されるという思想は、今日でも受け継がれている＞
（２）　アナクシマンドロス（前６１０〜５４７）
　＊タレスの弟子
　＊万物の根源は、最も根本的であるべきで、それは水ではなくアペイロン（形を持たない無限なるもの、後のエーテルや気に似たものにつながる）であり、球形をした空間（宇宙）の中に充満していると説いた。
　＊宇宙は球形で、そのアペイロンの中心に大地が静止して浮いているのだと言う。
（３）　アナクシメネス（前５８５〜５２８）
　＊アナクシマンドロスの弟子　
　＊アペイロンは空気であると言った。
（４）　ピュタゴラス（前５６９〜４７０）とピュタゴラス学派
　＊音楽の作用に着目し、弦楽器の基本的な音程比が６，８，９，１２であることを発見する。そこから、世界の原理として数を指定し、宇宙は数を中心とした調和の上に成り立つとし、数学の研究を重視する。
　＊最も完全な対象形は、初めも終わりも無い円であり、球であることから、大地も天体も球形をしているとし、月も大地も、それぞれ異なった天球面上に沿って運行していると論じ、すでに地球球形説を持っていた。
　＊地球中心説は捨て、すべての天体は「万物の炉」と呼ばれる火の周りを回転しているという地動説を持っていた。
　＊霊魂の輪廻転生と浄化の禁欲主義を基調としていたという伝えもある。
（５）　ヘラクレイトス（前５４０〜４８０）
　＊「万物は流転している」と説き、自然界は絶えざる変化と転換の中にある。流転を象徴する始原物質は「火」であると説明していた。
　＊人は理性によって共通の認識を持たなければならず、その共通のものを比率（ロゴス）と呼んだ。当時の貨幣経済の発達により、貨幣があらゆる商品と交換できる共通の比率であることから、万物の共通の比率は火であり、万物は火と交換されると説いた。
　＊又「我々は存在するのでもあり、存在しないのでもある」と言う。これは、事物が生長、変化してしまうことを表現している。
　＊彼は流転には好都合な樽の中で生活していたという。
（６）　パルメニデス（前５１５頃）
　＊ヘラクレイトスを批判し「在るものはあくまでも在り、無いものは考えることも出来ない、したがって＜空虚な空間＞は無い」と論じた。
　＊始めて空虚な空間が無いことを明言した人である。
（７）　アナクサゴラス（前５００頃）
　＊万物は生成も消滅もしない、無限に分割可能な種子（スペルマタ）が無限にあり、いっさいの生気は、このスペルマタの混合と分離であって宇宙における物質の分量は増減しないと考えた。 　　質量不変の法則を論じた最初の人である。
　＊運動を起こす源は知性（ヌース）であり、知性は物体に渦運動をおこさせ、天体や土、水などに分かれるという。
　＊始めて渦動という概念を用いた人である。
　＊最小なものは無く、物質はいくらでも分割可能であることを主張している。
　＊天界から落下してきた隕石が地表にある岩石と似ていることから、月やその他の天体も地球と同じように山も谷もあるに違いないと考えていた。
　＊太陽や月は神などではなく、太陽は白くて熱い岩石で光を放射し、月は冷たい岩石にすぎず、月の光は太陽の光を反射したものであると述べている。
　＊月の光は太陽の光を反射したものであることに気付いた最初の人である。
（８）　エンペドクレス（前４９３〜４３０）
　＊物質にはこれ以上分割できず非転換の最小微分子が複数あり、その混合と分離により物質変化が生ずると解き、初めて複数の元素を主張した人である。
　＊これまで見えない空気の正体を、漏斗のような透き通った器具を用いて実験をし、水中に浸した器具の上端を指で押さえ、少し持ち上げると器具内の水が、水面より上にくることを示し、その原因は空気が器具の下方より力を与えてるためであると説明した。空気圧の存在を実験的に証明した最初の人である。
（９）　デモクリトス（前４６０〜３７０）　
　＊宇宙は、アトマス（原子）とケノンの二種類から構成されているとし、ケノンは形を持たず、空間の全てに充満した空虚であり、アトマスは分割できない最小単位の粒子で、アトマスの運動は、このケノンの空虚が無くてはならず、故にアトマスもケノンも同じ資格を有するとした。
　＊原子（アトマス）は微細で多数の種類があり、例えば甘味、辛味、苦味などは、その原子の形体が丸かったり、ぎざぎざだったりするためだと説明している。
　＊又、このアトマスが後に提唱される＜ドルトンの原子説＞として復活をみる。
　＊彼はまだ大地が平坦で円盤状をしていると考えていたようである。
（１０）　プラトン（前４２７〜３４７）
　＊ソクラテツの弟子、アリストテレスの師匠。
　＊ピュタゴラス派の数学的思想を受け継ぎ、永遠にあるものを認識できるのは幾何学であり、永遠の存在のみが有であると言う。更に可視的なものと可知的（イデア）なものとを分け、イデアの世界のみが有であると説き、このイデアよりその影である可視的なもの、物質的なものが構築されてきたのだと考えていた。
　＊球は幾何学的に最も完全であり故に宇宙は球形をし、各天体は球面上に沿って大円を描いて運行している説を支持している。
　＊又、四元素説を支持し、火の元素は正四面体、土の元素は正六面体、空気の元素は正八面体、水の元素は正二十面体の形より成るとしている。
（１１）　アリストテレス（前３８４〜３２２）
　次節で詳述。
（１２）　エウクレイデス（ユークリッド）（前300年頃）
　＊幾何原本（ユークリッド幾何学）の著者として知られているが、その生い立ち、学歴などは諸説あり一定しない。
　＊当時、厳格な証明が欠けていた多数の数学的知識を、統一的に体系化する。
　＊その手法は、公理、公準、定義を厳格に定め、そこから当時知られていた諸定理及びその他の定理を演繹的に証明していくもので、純粋数学の典型といえる。
　＊この手法は、科学史の基礎をなすもので、現代に至っても多数の研究者の北極星として光り輝いている。
（１２−１）　ヘラクレイデス　（〜前320年頃）
　＊惑星や恒星の毎日の運行（東から昇り西に沈む）は、地球が自転してるためであることを主張している。ただし地球が宇宙の中心であることも認めている。
（１３）　アリスタルコス（前３０１〜２３０）
　＊ピュタゴラスと同じサモス島に生まれ、地動説を受け継ぐ。
　＊月の光は、太陽の反射光であることを認め、半月のとき、月と地球と太陽を結ぶ直線は、直角三角形をなし、地球から見た月と太陽の角度を測定することで、その距離の比を算出できることを解く。そこから太陽までの距離は、月までの距離より１８〜２０倍遠いことを求める。（今日では４００倍）
　＊月食（太陽と月の間に地球が入り、月光が見えなくなる現象）の際、月が地球に遮られる時間を観測し、そこから地球の直径が月の4倍であることが知られており、そこから太陽の大きさが地球よりはるかに大きいことを悟り、太陽を中心として地球が回転している地動説を明言する。
　＊又、地球が24時間で自転していることも、既に認識しており、現代に近い宇宙感に到達していた。
　＊更に、宇宙は球形でなく、無限であるとも述べている。
　＊同時代のアルキメデスとも親交があり、彼は「アリスタルコスは極めて賢人である」と賞讃している。
（１４）　エラトステネス（前２７６頃）
　＊彼の住んでいたアレクサンドリアでは、深い井戸の底まで太陽の光が射し込むということはあり得なかった。しかしその地域より南に数百キロメートル離れた地方では、正午に太陽が真上から射し込み井戸の底を照らすという事実を知った。そこで彼は次のように考えた。太陽は地球上のどの地点に対しても平行光線であるから、地面に垂直に棒を立て、正午に棒の先とその影の先とを結んだ直線及び地面とのなす傾斜角を測定し、また棒を立てた場所と、赤道に近い井戸との直線距離を出来るだけ正確に測定することで、地球の周長を求めることができると。
　その結果、地球の周長は4万６２００キロメートル（現代では4万100キロメートル）という極めて正確な数値を算出している。
（１５）　アルキメデス（前２８７〜２１２）
　＊エウクレイデスの原論をさらに発展させ、球の体積はその球の外接する円柱の体積の三分の二であることを発見する。他に円周率πの値が３．１４１と３．１４２の間であることや、アルキメデスの螺旋など多数の功績を残している。
　＊螺旋水揚器：内部にスクリュウが付いた機械を発明し、中心部にある棒を回転することにより低地の水を上地に移動するのに用いられた。
　＊梃子の原理：全ての物体に重心の概念を適用し、均一な棒の一点を支点とし、両物体が釣り合ったとき、左側の物体の重心までの長さｓ、重さｍとし、右側の物体の重心までの長さＳ，重さＭである場合　　　Ｍ・ｓ＝ｍ・Ｓ　　を導きだす。
　＊アルキメデスの原理：水で満たした容器に、ある物体を入れたとき、容器から溢れ出た水の総量の重さは、物体に働く浮力に等しいことを発見する。そこから比重（単位体積当りの物体の重さ）の概念を得る。
（１６）　アポロニウス（前２６０〜１７０）
　＊円錐曲線論を著した。円錐を適当な傾きで切るとその切面が放物線、双曲線、楕円になることなどを説く。
　＊天文学では、各惑星の運行が季節により逆行したり停滞する現象、及び大きさが増減する現象を、地球を中心とした同心天球説だけでは説明できず、周転円説を提案する。
　＊周転円：地球を中心に各惑星は円軌道を運行するが、さらに円軌道上にある点を中心に小円を描いて運行するという考え。
　＊地球と太陽の距離が遠方にあるときは遅く、近くにあるときは速く運行することを観測。また春分から夏至までの時間が、夏至から秋分までの時間より二日間くらい長い事実を説明するため、地球は各惑星の軌道の中心ではなく、季節により多少ずれるのだという、離心円説を提案する。
　＊離心円：太陽は地球を中心として円運動をしているのではなく、地球から少しずれた点を中心として円運動をしているのであるという説。




（１７）　ヒッパルコス（前１９０〜１２０）
　＊彼は、約１０００に及ぶ恒星の位置に関し調べ、先人の観測値と自ら観測した値とを比較した結果、春分点と秋分点が徐々に位置を変えるという歳差現象を発見。
（１８）ゲミノス（前５０年頃）
　＊ゲミノスはその当時まで蓄積された伝来的説には従わず、独自の解釈による対立的説を主張している。例えば恒星は同一の球面に置かれているのではなく、地球からの距離はそれぞれ異なっている。ただ我々にその違いを見分ける能力がないだけであるなど。
（１９）　プトレマイオス（後150年頃）
　＊この時代においても、アリストテレスの命題＜天体は神聖で、永遠的で、運動は一様にして円形でなければならない＞は、不動の真理であった。しかし、当時の観測においても、二つの大きな不等が存在した。第一の不等は、惑星の運行には季節により逆行したり停留したり不規則であったこと。これは地球を宇宙の中心としているという誤った考えから生ずることが、現代ではよく知られている。
　又、第二の不等は、春分点から秋分点までの日数が約186日要するのにたいし、秋分点から春分点まで要する日数が約178日で、かなりの開きがあること。これは惑星の運行軌道が、円形ではなく楕円であるため生ずることが、現代では知られている。
　以上の不等を解決するため、アリストテレスの時代には、各惑星に対し複数の天球面を導入することを試みた。しかし、その精度は思わしいものではなかった。
　 　＊プトレマイオスは上記の不等を解決するため、先人のアポロニウスなどの行った周天円と離心円の仮説を用いることになる。
　＊第一の不等には、周転円を適用した。
　＊第二の不等には、離心円を適用した。
　＊観測値と計算値との相違に対しては、周天円上の一点を中心に二つ目の周天円を設け計算し直すことで解決していく。こうして彼は、計算と観測とをかなり正確に一致させることに成功した。
　＊このようにして惑星の運行軌道の現象を、よく説明できる補助仮説が適用されるようになる。しかし観測精度が向上するにともない、理論と実測値を一致させる仮説は更に複雑化していく。